Как известно, лень – двигатель прогресса. Однако, есть и другие человеческие пороки, которые, как ни странно, в некоторой степени поспособствовали улучшению качества нашей жизни. И один из них – ревность. Знаете ли вы, что по-французски слово "ревность" звучит как "jalousie" (жалюзи). И это не просто забавная игра слов, это ключ к истории создания этой, столь популярной сегодня, разновидности "одежды" для окон.

Сведения о происхождении жалюзи не вполне однозначные, но историки склоняются к версии, что прообраз жалюзи еще в средние века придумали ревнивые мужья, которым не хотелось, чтобы их жен разглядывали с улицы посторонние мужчины. Они догадались закрывать окна своих домов полотном из расположенных под углом деревянных панелей. Скорее всего, это был какой-то страстный итальянец, решивший спрятать свою прекрасную сеньору от нескромных взглядов. Есть и еще одна оригинальная версия, согласно которой жалюзи изобрели французские куртизанки. Ведь с их помощью было так удобно подглядывать, оставаясь незамеченными. Как бы там ни было, налицо одно из многочисленных преимуществ жалюзи перед традиционными шторами – они защищают ваше личное пространство от посторонних взглядов, не мешая вам видеть то, что происходит за окном.

Однако, основное предназначение жалюзи, конечно, - защита от прямых солнечных лучей. Они позволяют создать в помещении мягкое равномерное освещение, которое не утомляет глаза при ярком солнечном свете. Правда, первые жалюзи, в отличие от привычной нам сегодня конструкции, не могли похвастаться возможностями регулировки. Забегая вперед, отметим, что механизм регулирования появился много позднее (а сейчас есть даже автоматизированные жалюзи, которые управляются просто нажатием кнопки на пульте).

Кроме защиты от яркого солнца это нехитрое устройство хорошо тем, что нисколько не мешает притоку свежего воздуха, позволяя ему свободно циркулировать. Первые же деревянные жалюзи сразу полюбились практичным хозяйкам тем, что за ними было легко ухаживать – достаточно просто протереть пыль, а не возиться со стиркой и глажкой тяжелых гардин. Кстати, изначально жалюзи были еще и дешевле традиционных штор, ведь хорошие ткани в те времена стоили очень дорого. Следующий плюс – долговечность, ведь обычные тканевые шторы так быстро выцветают от солнца. Ну и, в конце концов, жалюзи – это просто красиво. Уже тогда деревянные панели декорировали разноцветными лоскутами материи. Так что почти с самого начала своего появления жалюзи имели не только сугубо практическое предназначение, но и являлись декоративным элементом интерьера жилища.

Благодаря своим многочисленным достоинствам жалюзи быстро стали популярными во многих странах. В Европе их делали из древесины ценных пород, а на востоке были распространены завесы из лоскутов ткани, которые можно назвать предшественниками современных тканевых жалюзи. В наши дни жалюзи отличаются большим многообразием материалов: пластик, алюминий, ткань или бамбук.

Массовое производство жалюзи началось в 60 годах XVIII века в США, и первым этим начал заниматься дизайнер Джон Уэбстер. А гораздо позднее, в 1841 году шустрый американский бизнесмен Джон Хэмптон догадался запатентовать приспособление для «защиты от яркого света», которое, правда, на современные жалюзи походило лишь отдаленно.

Сейчас жалюзи пользуются заслуженной популярностью во всем мире. В Россию, правда, они пришли относительно недавно и сейчас находятся на пике моды, причем как элемент декора жилых помещений, а ведь поначалу нам казалось, что предназначены они исключительно для офисов. Действительно, лет 10 назад каждая уважающая себя фирма непременно оснащала свои офисы этими приспособлениями. Выглядели они тогда просто, строго, зато солидно, вызывая уважение клиентов. И вот сейчас, наконец, жалюзи по праву начинают занимать место и в наших квартирах и домах.

Конструкция жалюзи проста, как все гениальное – карниз и вертикальные или горизонтальные ламели. Последние делаются из самых различных материалов: от металла до текстиля. Варианты монтажа также варьируются; можно установить жалюзи непосредственно в оконный проем или «внакладку», есть и межрамный вариант крепления.

Разнообразие материалов и расцветок позволяет выбрать жалюзи, которые гармонично впишутся практически в любой интерьер. Кстати, вопреки распространенному мнению, жалюзи можно прекрасно совмещать с обычными шторами, если делать это грамотно. Такое сочетание может выглядеть не только оригинально, но и вносит в интерьер нотку торжественности. В этом вопросе лучше положиться на компетентность профессионального дизайнера, который подскажет вам, какие именно жалюзи лучше будут сочетаться с общим стилевым решением вашего интерьера.

Какие жалюзи выбрать – вертикальные или горизонтальные? Конечно, это дело вашего вкуса, но следует учесть, что горизонтальные жалюзи придают помещению некую строгость, а вертикальные смотрятся более уютно. Так, выполненные из дерева горизонтальные жалюзи идеально впишутся в декор окна в библиотеке, да и вообще в любой интерьер, выполненный в классическом стиле или стиле «кантри». Бамбуковые жалюзи будут прекрасно смотреться в комнате в этно-стиле. Ламели в вертикальных моделях жалюзи чаще делают из пластика или ткани.

Тканевые жалюзи подойдут практически для любого интерьера. Они добавят уюта и в то же время помогут сделать ваш интерьер современным и стильным. Их можно повесить в любой комнате - от кухни до детской. Необычный ход – использование жалюзи в качестве ширмы. Материалы для тканевых жалюзи могут быть самыми разнообразными. Плотные, которые совсем не пропускают свет, больше подойдут для спальни, а полупрозрачные для кухни или гостиной. Цветовой ассортимент тканевых жалюзи также очень широк; в продаже можно найти модели любых оттенков: от сдержанных пастельных или темных тонов до ярких и даже разноцветных.

Сравнительно недавно стали выпускаться волнистые жалюзи. Они не просто оригинально выглядят, но и визуально увеличивают пространство, так что возьмите это на заметку, если хотите, чтобы комната выглядела больше. Другая новинка – рулонные жалюзи. Не смотря на относительную сложность конструкции, они достаточно удобны, надежны и практичны, к тому же оригинальны и украсят любой интерьер, прекрасно сочетаясь с традиционными шторами. А для окон нестандартной формы, а также арок изобрели жалюзи-плиссе. Можно заказать и фото-жалюзи, на которые нанесут любой рисунок по вашему желанию.

Настоящим произведением искусства могут быть мультифактурные жалюзи, изобретенные, между прочим, в нашей стране. Выглядят они следующим образом: на основную часть полотна наносится ткань или пластик в виде разнообразных узоров или рисунков. Это может быть все что угодно - строгий геометрический узор, живописная цветочная композиция или целая картина с замысловатым сюжетом. Сочетание различных материалов позволяет разгуляться самой смелой декораторской фантазии.

Таким образом, правильно подобранные жалюзи не только защитят вас от яркого света и посторонних взглядов, но и станут настоящим украшением, возможно даже изюминкой вашего интерьера.